当地时间10月9日晚，飓风“米尔顿”以飓风强度登陆美国佛罗里达州西海岸，给登陆点附近的坦帕地区带来强风暴雨。位于坦帕湾的圣彼得斯堡3小时降雨量接近230毫米，24小时降雨量超过400毫米。“米尔顿”还引发了影响佛州东南部的龙卷风，这些龙卷风成为“米尔顿”来临前的危险前兆，飓风登陆前已有超过19次龙卷风袭击。“米尔顿”是佛州半个月内遭遇的第二次飓风，此前四级飓风“海伦妮”刚刚席卷了包括佛州在内的美国东南部多个地区，无数内陆社区被极端降水和洪水所淹没，损失惨重。据统计，“米尔顿”导致佛州超过300万户家庭和企业断电，大量房屋被损毁。
飓风“米尔顿”是墨西哥湾有记录以来最猛烈的飓风之一，它在短短12个小时内从一级风暴增强至五级风暴，经历了“爆炸性的增强”。这种快速增强是由墨西哥湾海表很高的温度所推动并维系的。今年夏天，墨西哥湾水域再次突破历史最高温度。在飓风生成前，海表温度在30℃以上，较往年该季节平均水平高出约2℃~3℃，异常温暖的海水为飓风的核心提供了充足的能量和水汽。
科学家表示，气候变化正使得飓风、台风更快速地加强，并达到更大强度。有研究表明，与1971—1990年相比，如今大西洋热带气旋迅速增强的可能性上升了29%左右。全球变暖使得海表温度升高，海洋是这些风暴的能量和水汽来源，而气候变暖增加了它们可利用的能量和水汽。因此，飓风风力变得更强、降水更猛烈、风暴潮更强，导致内陆和沿岸洪水增加。（本报记者吴鹏综合《纽约时报》、美联社、路透社、新华社等报道）
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